西都原古墳群(1)☆九州あちこち

九州あちこち歴史散歩★西都原古墳群(1)　　　　　　　　　　　　　サイトマップ

西都原古墳群(1)

　宮崎市の西北２０キロに位置する西都市には、西都原古墳群という日本でも類のない古墳の密集地帯があります。
　西都市街の西側の西都原(さいとばる)と呼ばれている標高６０ｍの洪積層台地を中心に東西2.6Km、南北4.2Kmの広い範囲に、前方後円墳３１基、円墳２７９基、方墳１基の３１１基の古墳や、横穴墓１２基、地下式横穴墓１１基などで構成された大古墳群が分布しています
　中でもニニギノミコトの墓と伝えられる「男狭穂塚」は全長２１９ｍ、コノハナサクヤヒメの墓と伝えられる「女狭穂塚」は全長１７４ｍもあって、近畿と吉備地方以外では類がない巨大さです。また、６世紀後半の最後の首長(豪族)の墓である「鬼の窟(いわや)」があります。
　西都市は古墳の町であり、また神話も多く、考古学的遺物と神話伝承がともに凝集した町です。

　私が訪れたのは５月初めのゴールデンウィークでしたが、西都原古墳群は特別史跡公園となっていて、緑に覆われた広大な公園の中を一日かけてゆっくりと千数百年前のできごとを想像しながら見学、散策して身も心もリフレッシュできました。

　公園の中には立派な「西都原考古博物館」もあり、古墳や遺跡について知ることができます。
　西都原古墳群の詳細については　みやざき公園協会の「西都原古墳群」　に紹介されています。

「鬼の窟」を囲む土塁の横に佇む椋の木

「史跡　西都原古墳群」と刻んだ古い石碑

「史跡　西都原古墳群」と刻んだ古い石碑が残っていました。

「鬼の窟古墳」(２０６号墳)

「鬼の窟(いわや)古墳」(２０６号墳)
　西都原古墳群の中で唯一の横穴式石室を持つ円墳で、まわりは円形の土塁で囲まれています。

「鬼の窟」説明文
　６世紀後半の最後の首長(豪族)の墓だそうです。

「鬼の窟」の横穴式石室の羨道入口

「鬼の窟」は西都原古墳群のほぼ中央に位置し、周囲に土塁をめぐらせた全国で唯一の円墳です。
　発掘調査の結果、６世紀末から７世紀前半にかけて築造されたと推定されています。
　羨道入口から中に入って見学できます。

「鬼の窟」の横穴式石室の内部

「鬼の窟」内部の石室

「鬼の窟」の横穴式石室の内部

「鬼の窟」の伝承

　昔、西都原に住みついていた鬼が、ある日、美しいコノハナサクヤヒメを見かけ、「是非とも嫁にしたい」と娘の父オオヤマツミに申し込んだ。
　娘を鬼の嫁にするわけにはいかないオオヤマツミは「一晩で大きな岩屋を造りあげれば嫁にやろう」とできそうもない難題を出した。
　しかし、力持ちの鬼は夜明け前に岩屋を完成させ、安心して居眠りをし始めた。
　そこへやってきたオオヤマツミは完成した岩屋を見て驚いた。困ったオオヤマツミは鬼の眠っている隙に石を一つ抜き取り投げ捨てた。
　夜が明け、鬼が目覚めるとすぐにオオヤマツミがやってきて「石が抜けた岩屋では娘を嫁にやるわけにはいかん」と姫との縁談を断った。

　コノハナサクヤヒメは後に笠沙の御前(カササノミサキ＝西都原の近く(各説あり))で高天原から天下ってきたニニギノミコトと出会って求婚され、結婚。この夫婦は海幸彦、山幸彦などを生み、山幸彦(ホオリノミコト、ヒコホホデミ)とその妻トヨタマヒメが日南市の鵜戸神宮でウガヤフキアエズノミコトを生みました。彼らはだんだん南九州に進出し、大隅・薩摩のハヤト族とも連携して南九州一帯を支配下に治め、ウガヤフキアエズとその妻タマヨリヒメが霧島山麓の狭野で生んだイワレヒコが後に兄弟とともに東征して初代の天皇・神武天皇となります。
　ニニギノミコト、山幸彦、ウガヤフキアエズの三代は主に日向の地で活躍したことから「日向三代」の神と称されています。(古事記・日本書紀の物語)

「鬼の窟」の陪塚２０５号墳